Cactus, Tuna, Nopal; Cactus, Kiaptis (Creole), Kaktus (Miskito)
Nombre Común: Cactus, Tuna, Nopal; Cactus, Kiaptis (Creole), Kaktus (Miskito)

Nombre Científico: Opuntia ficus-indica; Opuntia guatemalensis

Especie común en las fincas de la zona seca, pero también presente en Laguna de Perlas. Importante como planta de reserva alimenticia  adaptada al cambio climático que resiste a las sequías. Existen cinco especies en Nicaragua, de las cuales hemos inventariado dos: O. ficus indica, planta grande con flor roja (ver foto principal y foto 1 y 3) y O. guatemalensis, planta más pequeña, creciendo en colonias en las partes muy secas, p.ej. Isla Zapatera. Su flor es amarilla (ver foto 4).

Familia Botánica: Cactaceae

Origen: Opuntia ficus-indica: Sur de Estados Unidos hasta América del Sur.

Opuntia guatemalensis: Guatemala a Costa Rica

Dirección: Del Centro de Salud, 100 m al Sur
Comunidad: Güisquillapa
Acceso: Del km 49.5 Carretera Panamericana, 2 km al Oeste, carretera pavimentada
Redes Sociales:
Teléfono: 88836374
Correo: thienhaus@hotmail.com
Whatsapp: +4915232741601
Skype: susithienhaus
Website:
Dirección: Frente Campo Beisbol
Comunidad: Haulover - Rocky Point
Acceso: Terrestre vía Rama o Acuático (panga) vía Bluefields
Redes Sociales:
Teléfono: (505) 84273878 (Merlin Joiner); (505) 84341660 (Marnie Tinkam), 86162914, 83612231 (Wayne Cuthbert), 86564923 (Wavel Taylor)
Correo: merlinjoiner@yahoo.com
Whatsapp: (505) 84273878 (Merlin Joiner)
Skype:
Website:
Dirección: Del Técnologico LaSalle, 700 metros abajo
Comunidad: León
Acceso: Terrestre
Redes Sociales:
Teléfono: 86615284
Correo: sciencevalle@gmail.com
Whatsapp:
Skype:
Website:
Las plantas se ramifican para constituir matorrales de 2 a 4 metros de altura. Carecen de verdaderas hojas, más bien desarrollan tallos ensanchados planos que son carnosas y suculentas y poseen espinas. Las flores rojizas o amarillas nacen en las orillas de los segmentos dan frutos de color rojo o amarillo, recubiertos de un sinnúmero de espinas finas y llamado tuna. Se adaptan bien en zonas secas hasta áridas.

Comida: El interior de las hojas jóvenes (nopales) se usa en ensaladas (ver foto), guisos y para enriquecer las tortillas. Tanto los segmentos como la fruta tienen un alto valor nutritivo; en cuanto a su fibra, esta se usa también como forraje para el ganado o cerdos.

Otros: Sembrada como cercas vivas.

Medicinal: Para el dolor, las hojas se pelan y la pulpa de adentro se coloca en la parte del dolor por un tiempo.
También para limpiar los riñones: la pulpa del interior de las hojas se deja en agua por unas cuantas horas, luego se toma esta agua.

Otros usos: En la industria cosmética y como adherente casero.