La elaboración del pulque y mezcal es un conocimiento ancestral de los indígenas de Oaxaca, México. A los 6-7 años, el agave está maduro y se
procede a «caparlo» cortándole la inflorescencia central «quiote» lo que
determina que los nutrientes (carbohidratos principalmente) se
concentren en la «piña» o «cabeza» que corresponde a la parte inferior
engrosada del tallo (40 a 50 kilogramos), la porción aprovechable de la
planta. Esta se desentierra, se separa de las raíces, secciona en
gruesos fragmentos que son colocados en un horno tapado con hojas para una cocción lenta. Al término de 3 días, la cocción está lista y se procede a la molienda, se agrega agua para obtener la fermentación alcohólica y luego se pasa a su destilación.
Familia Botánica: Agavaceae
Origen: México a Panamá
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El agave florece una sola vez en su vida y luego muere y esto ocurre cuando la planta ha alcanzado la madurez, más o menos cuando ha alcanzado los 10-30 años (y más) de edad.
El color de las hojas es verde profundo a verde claro. En los margenes se encuentran las espinas en forma de dientes curvos de 2 a 5mm de largo. En la punta de cada hoja, hay una espina apical 1.5–3.5 cm de largo, café obscura.
La floración ocurre en primavera tardía, principio de verano cuando han alcanzado entre 10 a 30 años de edad. Se desarrollan unas tallos (panícula) de hasta 5 m de alto, terminando en 10 a 20 ramas umbeladas (tipo sombrilla) con flores amarillas que se marchitan rapidamente.
Cápsula ampliamente ovoide, 5 cm de largo y 3 cm de ancho, leñosa, café obscura; semillas 9–12 mm de largo y 7–8 mm de ancho.
Alimentación: El corazón del tallo se utiliza para producir un alcohol, llamado mezcal, especialidad de la región de Oaxaca, México.
Medicinal: el alcohol se utiliza en combinación con otros remedios.
Artesanía: A partir de las hojas se obtiene la fibra para cuerdas y mecates.
Cercas vivas: para evitar la entrada de animales y personas por los linderos de la finca.
Ornamental: se planta en jardines y parques, con mayor frecuencia se usa Agave marginata (ver ultima foto). Se puede reproducir por separación de vástago o por semillas.