Familia Botánica: Rubiaceae
Origen: América Tropical
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Hojas simples y opuestas en forma elíptica, 8–18 cm de largo y 3–8 cm de ancho, ápice acuminado, base cuneada a obtusa. Textura poco áspero como papel. Nervios secundarios 6–12 pares, libres o raras veces ligeramente unidos en un nervio submarginal; pecíolos 4–20 mm de largo.
Inflorescencias terminales, pilosas (con vello), con pedúnculos 1–8 cm de largo, cabezuela 1, 1.5–2.5 cm de diámetro. Brácteas rojas grandes y vistosas, flores amarillas pequeñas y frutos globosos azules a morados.
Frutos elipsoides, 10–15 mm de largo y 5–10 mm de ancho; semillas: 2, con costillas longitudinales.
Medicinal: En la medicina tradicional es ampliamente utilizada como analgésico y antiinflamatorio. En Surinam aplastan y hierven la planta y usan de la decocción de la masa resultante para el tratamiento de dolores de cabeza, esguinces, reumatismo, dolores musculares y contusiones.
En Colombia, las brácteas son triturados para liberar la savia, que se aplica a continuación en el canal auditivo para aliviar el dolor de oídos. También Usan el agua que se deposita entre las flores y las brácteas, para aliviar el dolor de oído.
A la decocción de la inflorescencia, totalmente hervida se le atribuyen cualidades antitusivas y se utiliza como remedio general a el tratamiento de infecciones del tracto respiratorio.
La planta contiene dimethyltryptaminas, las cuales en grandes cantidades tienen efecto halocinógino.
Ornamental: Tienen potencial ornamental y atraen la atención al caminar por los bosques de la Costa Caribe.