Como otras plantas leguminosas, esta especie fija nitrógeno del aire en los nódulos de sus raíces con la particularidad que también las forma sobre las raíces aéreas cuando crece en humedales. Es una planta pionera en áreas deforestadas y contribuye a la regeneración del ecosistema bosque. Las vainas se abren cuando el sol está muy caliente produciendo un ruido característico en el bosque.
Familia Botánica: Fabaceae
Origen: Nicaragua hasta Brasil
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Produce más de 200 flores por inflorescencia, pero solo desarrolla un fruto en forma de vaina erecta la cual porta de 4 a 6 semillas. Estas se dispersan mecanicamente con la apertura natural de la vaina.
Construcción: la madera del corazón es rojo-café, color muy atractivo y a veces utilizado como sustituto de la caoba. En Nicaragua es más utilizado para vigas y postes, en otros países se usa para fabricación de muebles.
Medicinal: El aceite de la semilla (Pracaxi Oil) es comestible y utilizado para fines medicinales y cosmética, por ejemplo en shampoos ecológicos y jabones. También tiene acción insecticida y de lubricante. Las semillas tienen 45 a 48% de aceite.
La corteza tiene propiedades antisépticas, su aplicación externa ayuda a desinfectar piquetes de culebras, úlceras, heridas de corte y llagas; calma el sangrado y limpia el área afectada.
El cocimiento de la corteza interior ayuda combatir la hepatitis. Las hojas se usan para el tratamiento de varicela y sarampión.