El arbusto se encuentra espóntanea en algunas fincas del lado Pacífico y las familias lo dejan, conociéndo su valor medicinal. También es comercializado como planta ornamental en las jardinerías con selecciones de flores más grandes. El intercambio de materiales se realizan mediante estacas leñosas en la época de lluvia.
En la Costa Caribe se reporta una especie muy parecida, también llamada Amapola, con el nombre científico Hibiscus bifurcatus, utilizado por las étnias misquito y garifuna para fines medicinales y ornamentales.
Familia Botánica: Malvaceae
Origen: México, América Central y Norte de América del Sur
Las flores brotan en la unión de la hoja con el tallo, son de color rojo, de 3 a 6 cm de largo y con los estambres muy salientes, sobrepasando la corola que casi siempre está cerrada. Los 5 pétalos son traslapados unos con los otros. Las flores son más grandes en la estación de lluvia.
El fruto es una cápsula. Los frutos inmaduros son de color blanco. Cuando maduran cambian a color rojo. Son indehiscentes (no se abren solo) y dispersados por animales. Comestibles.
Cocina: Los frutos son comestibles.
Medicinal: En Nicaragua, Sus flores en cocción, se usan para refrescar el estómago de los niños y sacar cólicos, además le provoca sueño.
En México es preferentemente utilizado para la tos ferina, se utiliza el cocimiento de las flores y hojas. Para utilizarlo como antiséptico urinario, por la mañana se corta una raíz en dos trozos, molido se hierve a fuego lento, tapando el recipiente hasta que se concentre; después de ponerlo al sereno por una noche, al día siguiente se bebe tres veces en un solo día, por la mañana, a mediodía y en la noche. Ese día, el paciente no debe comer nada.
Se bebe el cocimiento de las flores y hojas contra la disentería, en hemorragias de la nariz y calentura, o bien, es empleado para bañar niños recién nacidos. También se toma en enfermedades del riñón, mal de orín, como diurético y en casos de flujo blanco.
Ornamental: Ahora es popular en cultivo como planta ornamental. Sus flores no se abren totalmente y ayudan a atraer mariposas y colibríes.