La chaya está asociada con la cultura maya, donde se conoce con el nombre de chay. Durante varios siglos, constituyó un alimento primordial en la alimentación maya.
Familia Botánica: Euphorbiaceae
Origen: México, America Central
Cocina: Las hojas se cuecen por 10 minutos y se utilizan como espinaca en guisos, tamales, carnes y sopas o sobre el arroz. Las hojas crudas son tóxicas.
Medicinal: Posee cantidad de vitaminas, sales minerales, oligoelementos y enzimas para beneficio del cuerpo humano y combatir dolencias. Mejora la circulación sanguinea, reduce el nivel del colesterol y el ácido úrico y retiene el calcio en el cuerpo
Otros: Forma parte de la cultura culinaria indígena maya y centroamericana, mezclado con maíz y semillas de calabazas en forma de tamal; todavía hoy es parte sustancial del Ayaco, comida ofrenda en las fiestas.